Comparado con el papel ordinario, el rollo de papel térmico de venta caliente tiene una capa delgada en su superficie, contiene algunos productos químicos especiales llamados tintes leuco. El tinte leuco en sí mismo es incoloro, por lo que el nuevo papel térmico se ve tan blanco como el papel normal. Sin embargo, producirá una reacción química una vez que cumplan con las condiciones adecuadas, el material recién producido absorbe la luz visible, por lo que vemos el color, como el cristal violeta lactona y muchas otras sustancias. Aunque es incoloro, se vuelve púrpura cuando se trata de ácido. En otras palabras, cuando imprimimos con papel térmico, la tinta no se almacena en la impresora, pero ya está cubierta en el papel.

El papel térmico usado para imprimir boletos pequeños se hace generalmente en un rollo. Cuando se coloca un rollo de papel térmico en la impresora, será empujado hacia adelante por el rodillo, en contacto con el cabezal de impresión. Hay muchos elementos semiconductores diminutos en la superficie del cabezal de impresión que pueden calentarse a áreas específicas del papel de acuerdo con el texto o los gráficos que queremos imprimir. En el momento en que el papel térmico entró en contacto con el cabezal de impresión, la alta temperatura producida por el cabezal de impresión hace que los colorantes de la superficie del papel del termistor se fundan junto con las sustancias ácidas para formar un líquido y experimentar reacciones químicas, por lo que La superficie del papel aparece como texto o gráficos. Si es conducido por el rodillo, se imprime un ticket de compra.